Канцлер казначейства Великобритании Рейчел Ривз готовит страну к «трудному выбору»: ради укрепления обороны правительству придется урезать социальные программы. На фоне глобальной нестабильности Лондон пытается найти баланс между национальной безопасностью и пустой казной, избегая при этом новых налогов и опасных заимствований.
Оборона вместо пособий
На весенней встрече МВФ в Вашингтоне Рейчел Ривз расставила приоритеты предельно четко: безопасность государства стоит на первом месте. Канцлер ищет способы поддержать армию, не перегружая налогоплательщиков, которые и так столкнулись с рекордным фискальным давлением. Ситуация осложняется тем, что каждый десятый фунт из бюджета сегодня уходит просто на обслуживание госдолга. В таких условиях брать новые кредиты — значит загонять экономику в тупик.
Решение проблемы Ривз видит в перераспределении ресурсов. Под удар может попасть система социального обеспечения. Эту непопулярную меру уже поддержали в министерстве здравоохранения, признав, что глобальные вызовы требуют жесткой экономии на выплатах. Впрочем, одно обещание остается в силе: индексацию пенсий правительство пока трогать не планирует.
Геополитические тиски и экономические риски
К апрелю следующего года военные расходы Британии должны вырасти до 2,6% ВВП. Это самый масштабный рывок со времен холодной войны, который даже превзошел предвыборные планы лейбористов. Однако Кира Стармера продолжают критиковать: оппозиция и бывшие высокопоставленные военные требуют еще более резкого усиления армии. Масла в огонь подливают и новости из-за океана — возможный выход США из НАТО заставляет Европу спешно вооружаться.
Экономический фон при этом остается тревожным. Эксперты МВФ предупреждают: если конфликт на Ближнем Востоке разрастется, Великобритания пострадает от мировой рецессии сильнее других стран G7. Уровень госдолга уже вплотную приблизился к показателям времен Второй мировой войны, лишая власти пространства для маневра.
Борьба за миллиарды и поиск эффективности
Рейчел Ривз не упустила возможности раскритиковать предшественников за неэффективные субсидии, которые раздули инфляцию. Теперь поддержка домохозяйств станет адресной, а средства на нее будут выкраивать за счет внутренней оптимизации.
Впрочем, внутри самого кабмина единства нет. По данным прессы, канцлер сдерживает попытки военного ведомства закрыть бюджетную «дыру» в 28 миллиардов фунтов. Ривз готова выделить лишь 10 миллиардов, требуя от генералов найти способы сэкономить внутри системы. Точку в этом споре должен поставить десятилетний план инвестиций в оборону, над которым сейчас работают министры.
